Andreu López | Entrenador personal online

Cuando vemos a corredores, ciclistas o triatletas entrenar durante horas, es habitual observar que no solo beben agua. Muchos utilizan sales minerales o bebidas isotónicas, pero ¿son lo mismo?, ¿para qué sirven?, ¿cuál es mejor? Entender estas diferencias es clave para cuidar la salud y el rendimiento, incluso para quienes practican deporte de forma recreativa.

¿Qué ocurre en el cuerpo durante el ejercicio de resistencia?

En deportes de resistencia como la carrera de fondo, los triatlones o las rutas ciclistas largas, el cuerpo pierde grandes cantidades de agua y electrolitos a través del sudor. Los electrolitos (principalmente sodio, potasio, magnesio y cloro) son minerales esenciales para:

• Mantener el equilibrio de líquidos

• Permitir la contracción muscular

• Transmitir impulsos nerviosos

• Evitar calambres y fatiga prematura

Cuando estas pérdidas no se reponen adecuadamente, aparece la deshidratación, el bajón de energía o incluso problemas más serios como mareos o calambres.

¿Qué son las sales minerales?

Las sales minerales para deportistas suelen presentarse en pastillas, cápsulas o polvo, y contienen principalmente electrolitos, con muy pocas o ninguna caloría.

Características principales:

• Reponen minerales perdidos por el sudor

• No aportan energía (o muy poca)

• Ayudan a prevenir calambres musculares

• Mejoran la hidratación celular

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Los minerales son sustancias químicas presentes en nuestro organismo y en los nutrientes que ingerimos a diario, que juegan un papel fundamental en diversas funciones el organismo. Algunos libros, consideran que los minerales forman el 5% de los tejidos corporales y cumplen funciones muy diversas. Entre todas las funciones (todas ellas vitales) existen tres, para mí, de vital importancia en el deportista:

• Controlan el equilibrio ácido-base: el deporte produce desechos ácidos que deben ser eliminados por la orina. Los minerales consiguen bajar la acidez de los fluidos corporales retrasando la subida del ácido láctico o mejorando el lactato en reposo. Algunos estudios demuestran que la suplementación con magnesio reduce el aumento del lactato en sangre de forma considerable.
• Estructural: participan de la síntesis de tejidos claves para el rendimiento como son los tendones o los ligamentos. Numerosos problemas tendinosos son influenciados por carencia de azufre un mineral clave para su formación. Éste mineral, presente en cebollas, ajos y puerros, es clave para la síntesis de glutatión, un antioxidante de los glóbulos rojos.
• Hidratación: el potasio permite el mantenimiento del agua a nivel intra-celular y el sodio permite la retención de agua en la sangre, lo que mejora el transporte de proteínas, vitaminas, glucosa… Por ésta razón, es importante reponer las sales minerales antes-durante y al finalizar actividad física.
• Función hormonal y energética: el magnesio es imprescindible para la síntesis de ATP (energía) o el yodo se une a la hormona tiroidea, responsable de la  regulación del peso y la temperatura corporal.

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